Tensiunile dintre Ungaria și Ucraina au escaladat puternic după ce autoritățile de la Budapesta au interceptat și confiscat un convoi ucrainean care transporta zeci de milioane de dolari și euro, precum și aur. Incidentul, petrecut în capitala ungară, a declanșat un conflict diplomatic major între cele două țări, Kievul acuzând guvernul condus de Viktor Orbán că a reținut ilegal cetățeni ucraineni și bunuri aparținând unei bănci de stat.
Potrivit informațiilor confirmate de autoritățile ungare, două vehicule blindate care transportau valori au fost oprite în Ungaria, iar șapte cetățeni ucraineni au fost reținuți. Convoiul transporta aproximativ 40 de milioane de dolari, 35 de milioane de euro și 9 kilograme de aur, valori ce urmau să fie transferate din Austria către Ucraina. Operațiunea a fost realizată de angajați ai băncii de stat ucrainene Oschadbank, iar transportul era parte a unei operațiuni financiare între instituții bancare.
Autoritățile de la Budapesta au confirmat că au confiscat vehiculele și banii și au deschis o anchetă penală, susținând că există suspiciuni de spălare de bani. Intervenția a fost coordonată de administrația fiscală și vamală a Ungariei, cu sprijinul forțelor de securitate, iar cei șapte ucraineni au fost plasați în custodie în timpul investigației. Ulterior, guvernul ungar a anunțat că persoanele reținute vor fi expulzate de pe teritoriul Ungariei.
În comunicările oficiale ale Budapestei s-a menționat că printre cei reținuți se află persoane cu experiență militară, inclusiv un fost general al serviciilor de securitate ucrainene și un fost ofițer al forțelor aeriene. Autoritățile ungare nu au oferit însă detalii suplimentare despre motivele exacte pentru care transportul a fost considerat suspect și nici despre statutul final al bunurilor confiscate.
Reacția Kievului a fost imediată și extrem de dură. Ministerul ucrainean de Externe a acuzat Ungaria că a „luat ostatici” cetățeni ucraineni și că a confiscat ilegal fonduri aparținând statului ucrainean. Ministrul de externe Andrii Sîbiha a declarat că persoanele reținute sunt angajați ai Oschadbank și efectuau un transfer financiar legal între două bănci, respectând procedurile vamale și reglementările europene.
Oficialii ucraineni au transmis o notă diplomatică către Budapesta și au cerut eliberarea imediată a angajaților reținuți, precum și clarificări privind confiscarea banilor și a aurului. În paralel, autoritățile de la Kiev au anunțat deschiderea unei anchete penale privind incidentul și au avertizat că vor exista reacții la ceea ce au descris drept acțiuni ilegale ale Ungariei.
Disputa are loc pe fondul unor relații deja tensionate între cele două state. În ultimele luni, Budapesta și Kievul s-au aflat în conflict în special din cauza tranzitului petrolului rusesc prin conducta Druzhba, care traversează teritoriul ucrainean și alimentează mai multe state din Europa Centrală, inclusiv Ungaria. Livrările au fost întrerupte la sfârșitul lunii ianuarie după ce infrastructura a fost afectată de un atac cu drone, iar Ungaria a acuzat Ucraina că întârzie reluarea fluxului de petrol.
În același timp, Budapesta a blocat mai multe inițiative europene de sprijin financiar pentru Ucraina și a criticat sancțiunile impuse Rusiei după invazia din 2022. Ungaria rămâne unul dintre puținele state membre ale Uniunii Europene și NATO care mențin relații relativ apropiate cu Moscova, poziție care a generat frecvent tensiuni cu Kievul și cu alte capitale europene.
Incidentul cu convoiul bancar a amplificat acest conflict diplomatic. Oficialii ucraineni au calificat acțiunea drept „șantaj de stat”, în timp ce autoritățile ungare susțin că intervenția face parte dintr-o investigație legitimă privind posibile activități financiare ilegale.
Deocamdată nu este clar ce se va întâmpla cu sumele de bani și aurul confiscate și nici dacă disputa va fi soluționată rapid prin canale diplomatice. Cert este că incidentul a adâncit una dintre cele mai tensionate relații bilaterale din Europa Centrală, într-un moment în care regiunea rămâne puternic marcată de consecințele războiului din Ucraina.
