Industria maritimă se apropie de un moment de referință în materie de sustenabilitate: Viking Libra, viitoarea primă navă de croazieră propulsată cu hidrogen din lume, a trecut cu succes printr-una dintre cele mai importante faze ale construcției sale, ridicând speranțele că transportul naval poate deveni cu adevărat nepoluant.
Pe 19 martie, nava a fost lansată pentru prima dată în bazinul șantierului naval Fincantieri din Ancona, Italia. Procesul, cunoscut în industrie sub denumirea de „float out”, presupune umplerea cu apă a docului uscat în care a fost asamblată structura navei, permițând cocii să plutească pentru prima oară. Deși pare un gest simplu, acesta marchează tranziția de la faza de asamblare structurală la cea de amenajare interioară — practic, ultimul mare capitol al construcției unei nave.
Viking Libra este operată de compania de croazieră Viking și urmează să fie livrată în noiembrie 2026, când va debuta cu o serie de croaziere în nordul Europei și în Mediterana.
„Lansarea Viking Libra reprezintă un nou jalon pentru Viking și parteneriatul nostru continuu cu Fincantieri”, a declarat Torstein Hagen, președintele și directorul executiv al companiei. Potrivit acestuia, filozofia Viking a fost întotdeauna centrată pe reducerea consumului de combustibil, iar Viking Libra este cea mai prietenoasă cu mediul navă construită vreodată de companie.
Nava are un volaj intern total de aproximativ 54.300 de tone și, la fel ca toate navele Viking, este considerată o navă de dimensiuni mici. Inima sa tehnologică este un sistem de propulsie hibrid, bazat parțial pe celule de combustibil alimentate cu hidrogen lichefiat. Această tehnologie avansată va permite navei să navigheze cu zero emisii, inclusiv în zone maritime cu sensibilitate ecologică ridicată, generând totodată până la șase megawați de putere. La finalizare, Viking Libra va dispune de 499 de cabine, cu o capacitate de până la 998 de pasageri, alături de restaurante, un centru de fitness și un Nordic Spa.
Viking nu se oprește însă la un singur proiect verde. Compania construiește deja o navă soră, Viking Astrea, programată pentru lansare în 2027, care va folosi aceeași tehnologie pe bază de hidrogen și va funcționa tot fără emisii de carbon.
Lansarea iminentă a Viking Libra vine în contextul unor eforturi mai largi ale industriei de croazieră de a-și reduce amprenta de mediu. Compania norvegiană Hurtigruten a efectuat în octombrie 2025 prima sa călătorie neutră din punct de vedere climatic, la bordul navei MS Richard With, folosind 100% biocombustibil produs din deșeuri alimentare și ulei de gătit. La rândul său, Havila Voyages a lansat în noiembrie 2025 propriul traseu neutru climatic, combinând energia bateriilor cu biogaz lichefiat pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră cu peste 90% față de combustibilii fosili.
Viking Libra se profilează astfel ca un simbol al unei industrii aflate în plin proces de transformare — unul care încearcă să reconcilieze luxul călătoriei pe mare cu responsabilitatea față de planetă.
