Sâmbătă, 23 august 2025, un val de proteste anti-imigrație a cuprins mai multe orașe din Marea Britanie, într-un context politic deja tensionat legat de gazduirea solicitanților de azil în hoteluri. În mai multe locații, manifestanții au intrat în conflict cu activiștii pro-azil, iar poliția a intervenit pentru a preveni escaladarea confruntărilor.
Demonstrările au avut loc în orașe precum Bristol, Liverpool, Newcastle, Aberdeen, Horley și Perth, sub sloganul „Abolish Asylum System” („Aboliți sistemul de azil”), potrivit The Guardian.
La Bristol, poliția a mobilizat echipe de călăreți pentru a ține grupurile separate în Castle Park, iar cel puțin o persoană a fost arestată. În Liverpool, 11 persoane au fost reținute, fiind acuzate de agresiune și comportament violent (affray), în timpul unei manifestații organizate de UK Independence Party (UKIP).
În Horley, aproximativ 200 de protestatari anti-imigrație s-au confruntat cu 50 de activiști anti-rasism în fața unui hotel, iar incidente cu abuzuri verbale au fost semnalate. În schimb, la Perth, gruparea Stand Up to Racism a celebrat o aparentă «victorie» a contramanifestației, la care au participat peste 200 de persoane în sprijinul solicitanților de azil.
Evenimentele vin pe fondul disputelor juridice în jurul utilizării hotelurilor pentru cazarea solicitanților de azil. Un tribunal a emis o injuncție temporară prin care se dispune evacuarea solicitanților dintr-un hotel din Essex, iar guvernul intenționează să facă apel.
Guvernul condus de laburiști, sub conducerea prim-ministrului Keir Starmer și a secretarului de interne Yvette Cooper, pregătește reforme majore ale sistemului de apeluri în cazul azilului. Propunerile includ înființarea unui organism independent format din adjudecători profesioniști, cu puteri statutare, care să soluționeze contestațiile în maximum 24 de săptămâni și să reducă dependența de evacuarea solicitanților în hoteluri.
Acest efort vine ca răspuns la un back-log de peste 51.000 de apeluri în așteptare, costuri enorme pentru stat și presiune politică intensă. În plus, o analiză publicată de The Guardian avertizează asupra faptului că intensificarea retoricii naționaliste și anti-imigranți, în contextul acestor proteste, ar putea alimenta o normalizare a extremismului de dreapta în societate.
