Parlamentul Marii Britanii a aprobat legislația care va interzice vânzarea de produse din tutun oricărei persoane născute la sau după 1 ianuarie 2009, marcând una dintre cele mai semnificative intervenții în domeniul sănătății publice din ultimii ani. Proiectul de lege privind tutunul și țigările electronice a trecut prin ambele camere parlamentare și așteaptă acum aprobarea regală pentru a deveni lege.
Noua legislație va crea o „generație fără fum” prin crearea unui sistem inovator care interzice permanent accesul legal la produse din tutun pentru toți cei care vor ajunge să aibă mai puțin de 18 ani în anul 2027 și mai departe. Sistemul funcționează printr-un „prag de vârstă glisant” care crește cu un an în fiecare an, asigurând că tinerele generații nu vor putea legal să cumpere țigări la nicio vârstă ulterioară a vieții lor.
Ministrul sănătății Wes Streeting a descris această decizie drept un „moment istoric pentru sănătatea națiunii”, subliniind că va crea „prima generație fără fum, protejată de o viață întreagă de dependență și prejudicii”.
Prim-ministrul britanic a caracterizat votul ca o „clipă de claritate morală”, susținând că interdictia va economisi miliarde pentru sistemul de sănătate NHS și va preveni sute de mii de decese premature. Conform statisticilor britanice, tutunul provoacă aproximativ 64.000 de morți anual în Marea Britanie, ceea ce face din smoking una dintre principalele cauze de deces evitabil.
Legea nu se limitează doar la tutunul tradițional. Legislația introduce, de asemenea, noi puteri pentru a restricționa aroamele și ambalajul țigărelor electronice, interzicând vapingul în locurile în care fumatul este deja interzis. Prezentarea si ambalarea țigărilor electronice vor trebui să utilizeze aceeași identitate vizuala plictisitoare, de culoare verde măslinie, ca și țigările tradiționale, iar aromele „kid-friendly” cum ar fi bubblegum sau cotton-candy vor fi interzise.
Măsura a generat, totuși, o dezbatere apriga. Criticii au etichetat mutarea ca fiind „non-britanică” și „prohibiționistă”, argumentând că ea subminează conceptul de libertate individuală a adulților. Industria tutunului a exprimat preocupări cu privire la pierderea veniturilor fiscale și la riscul unui piețe negre crescute, pe modelul problemelor cu care se confruntă alte sectoare.
Noua Zeelanda a fost prima țară care a pus în aplicare o legislație similară în 2022, dar o coaliție conservatoare nou aleasă a abrogat legea în noiembrie 2023, la mai puțin de un an după introducere.
Odată cu aprobarea regală, Marea Britanie se va poziția ca pionier în materia interdictiei generaționale de tutun, cu potențialul de a deveni un model global pentru reducerea consumului de tutun în viitoare generații.
