Meta, compania-mamă a Facebook și Instagram, a ajuns la un acord cu aproape toate statele americane într-unul dintre cele mai importante procese privind impactul rețelelor sociale asupra copiilor și adolescenților. Compania va plăti până la 18 miliarde de dolari în următorii zece ani și va introduce noi restricții pentru utilizatorii minori, după ce autoritățile au acuzat-o că platformele sale au fost concepute pentru a menține copiii conectați cât mai mult timp.
Acordul, anunțat miercuri, 26 august 2026, pune capăt procesului federal desfășurat la Oakland, California, după doar câteva zile de audieri. Meta a negat acuzațiile, iar înțelegerea trebuie să primească aprobarea instanței. Judecătoarea Yvonne Gonzalez Rogers a transmis însă că se așteaptă să aprobe acordul.
Meta va plăti miliarde de dolari statelor americane
Valoarea maximă a acordului este de aproximativ 18 miliarde de dolari, însă suma efectiv garantată este de circa 12,7 miliarde de dolari. Alți 5 miliarde de dolari sunt condiționați de adoptarea unor măsuri similare de siguranță pentru copii de către alte platforme importante, precum TikTok, Snapchat și YouTube.
În cadrul acordului principal, Meta va plăti până la aproximativ 16,7 miliarde de dolari către 47 de state americane, Districtul Columbia și mai multe teritorii americane. California ar urma să primească aproximativ 2,2 miliarde de dolari, iar New York circa 1,1 miliarde de dolari. Texas a ajuns separat la un acord de peste un miliard de dolari. O parte din bani va putea fi direcționată către programe destinate sănătății mintale a copiilor.
Suma este considerabilă, dar trebuie pusă în context. Plata maximă reprezintă echivalentul a aproximativ trei-patru luni de profit al Meta și circa o lună de venituri ale companiei. În același timp, acordul elimină riscul unor sancțiuni mult mai mari în acest dosar. Înaintea procesului, Meta estimase că patru state implicate puteau solicita penalități de până la 1,4 trilioane de dolari, calcul bazat pe numărul presupus de încălcări ale legislației.
Facebook și Instagram vor avea restricții mai dure pentru adolescenți
Componenta financiară este doar una dintre consecințele acordului. Meta s-a angajat să modifice modul în care Facebook și Instagram sunt utilizate de adolescenți în Statele Unite.
Una dintre principalele măsuri este introducerea unei limite implicite de două ore pe zi pentru utilizatorii adolescenți. În plus, accesul la platforme va fi blocat în intervalul 00:00-06:00, cu excepția situațiilor în care părinții își dau acordul. Compania va dezactiva, de asemenea, majoritatea notificărilor push pentru adolescenți în timpul orelor de școală, între 8:00 și 15:00.
Acordul prevede și consolidarea sistemelor de verificare a vârstei, protejarea copiilor împotriva conținutului destinat adulților și extinderea instrumentelor de control parental. Printre schimbările menționate de autorități se află și eliminarea unor funcții considerate problematice pentru minori, inclusiv filtre asociate procedurilor estetice și anumite mecanisme de interacțiune socială.
Un element important este că măsurile nu obligă Meta să renunțe la recomandările personalizate sau la publicitatea targetată. Prin urmare, acordul nu reprezintă o schimbare completă a modelului de business al companiei, ci o intervenție asupra modului în care serviciile sunt oferite utilizatorilor minori.
Ce au acuzat statele americane
Procesul a pornit de la acuzații potrivit cărora Meta ar fi proiectat Facebook și Instagram astfel încât să stimuleze utilizarea repetată și să mențină copiii și adolescenții cât mai mult timp pe platforme.
California și alte state au susținut că anumite funcții ale serviciilor Meta au contribuit la probleme precum anxietatea și depresia și au acuzat compania că a indus publicul în eroare în privința siguranței produselor sale. Separat, 29 de state au susținut că Meta a încălcat legislația federală privind protecția vieții private a copiilor prin colectarea unor date de la utilizatori sub 13 ani fără consimțământul părinților.
Compania a respins acuzațiile și a negat orice abatere. În cadrul acordului, Meta nu admite responsabilitatea pentru prejudiciile reclamate.
Procesul a căpătat o miză suplimentară după apariția unor mărturii privind modul în care compania ar fi gestionat problemele de siguranță ale minorilor. Fostul inginer de securitate al Meta, Arturo Béjar, a fost unul dintre martorii importanți ai acuzării. CEO-ul Meta, Mark Zuckerberg, era programat să depună mărturie, însă acordul a fost încheiat înainte ca acest lucru să se întâmple.
Un precedent pentru întreaga industrie tech
Importanța acordului depășește cazul Meta. Autoritățile americane și alte guverne încearcă în ultimii ani să impună reguli mai stricte pentru protejarea minorilor pe internet, iar acordul de la Oakland poate deveni un model pentru alte procese împotriva platformelor sociale.
Meta, TikTok, Snapchat și YouTube se confruntă cu mii de procese intentate de familii, persoane fizice, districte școlare și autorități. În aceste condiții, eventualele măsuri aplicate simultan de mai multe platforme ar putea schimba semnificativ experiența online a copiilor.
Totuși, acordul nu înseamnă că problema este închisă. Florida a decis să continue procesul împotriva Meta, iar compania se confruntă în continuare cu numeroase acțiuni individuale și alte litigii. În New Mexico, Meta a fost deja obligată în acest an să plătească sute de milioane de dolari și să introducă măsuri suplimentare de protecție a tinerilor.
În acest context, acordul din 26 august marchează o schimbare importantă: pentru prima dată, Meta acceptă în urma unui litigiu de amploare să modifice concret funcții esențiale ale Facebook și Instagram pentru minori. Miza nu este însă doar valoarea record a despăgubirilor, ci dacă noile reguli vor reuși să reducă efectiv timpul petrecut de copii pe rețelele sociale și riscurile asociate utilizării lor.
