Începând cu 25 februarie 2026, cetățenii români care planifică să călătorească în Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord pentru turism, vizite sau șederi de scurtă durată vor trebui să obțină în prealabil o Autorizație Electronică de Călătorie (ETA – Electronic Travel Authorisation), a anunțat oficial Ambasada Britanică la București. Măsura face parte dintr-un pachet mai larg de reforme ale regulilor de frontieră aplicabile vizitatorilor provenind din state ale Uniunii Europene și din alte țări care până acum nu aveau nevoie de viză pentru a intra pe teritoriul britanic.
ETA este un document de autorizare electronică care nu înlocuiește viza, dar este obligatoriu pentru cetățenii care nu sunt supuși regimului vizelor clasice și care intenționează să rămână în Regatul Unit pe o perioadă de până la șase luni. Autorizația va fi valabilă timp de doi ani sau până la expirarea pașaportului titularului, dacă aceasta survenea mai devreme, și permite efectuarea unui număr nelimitat de intrări în această perioadă.
Potrivit informațiilor publicate de reprezentanța diplomatică britanică, fiecare persoană care călătorește – inclusiv copiii și bebelușii – trebuie să dețină propria ETA. Solicitările pot fi depuse online, prin intermediul aplicației oficiale UK ETA App, sau prin platforma guvernamentală dedicată, GOV.UK/eta. După transmiterea cererii, decizia în privința autorizării este comunicată prin e-mail de către autoritățile de imigrare britanice (UK Visas and Immigration), de regulă în decurs de o zi, deși în unele cazuri procesarea poate dura până la trei zile lucrătoare.
Costul unui astfel de document este stabilit la 16 lire sterline pentru fiecare solicitant. Autoritățile de la Londra avertizează că achitarea sumei se face numai prin canalele oficiale și că statele terțe sau site-urile neautorizate pot adăuga taxe suplimentare pentru intermedierea acestui proces, fără garanția validității serviciului.
Guvernul britanic a introdus treptat sistemul ETA pentru cetățenii din numeroase țări care anterior nu necesitau documente prealabile pentru intrarea în Regatul Unit. Până la această dată, vizitatorii din peste 80 de state erau deja incluși în schema ETA, iar extinderea către cetățenii europeni marchează ultima etapă a implementării. Transportatorii aerieni și operatorii de transport terestru vor verifica înainte de îmbarcare dacă pasagerii dețin o autorizare validă, iar cei fără un ETA corespunzător riscă fie refuzul îmbarcării, fie refuzul intrării pe teritoriul britanic.
În același context, autoritățile britanice reamintesc că ETA nu garantează automat accesul în Regatul Unit, decizia finală revenind ofițerilor de frontieră la punctul de trecere. Cetațenii care au reședință, permis de muncă sau de ședere britanic nu vor fi afectați de această regulă nouă.
