Un număr tot mai mare de canadieni (majoritatea „snowbirds”, adica pensionari care petrec iernile în statele sudice ale SUA) aleg să-și vândă proprietățile din Florida și Arizona și să nu mai revină în Statele Unite, întorcându-se în Canada sau alegând alte destinații internaționale pentru sezonul rece.
Această schimbare de direcție vine în contextul modificărilor recente din politica americană, odată cu revenirea lui Donald Trump la Casa Albă. Noile reglementări și retorica administrației sale au creat un climat perceput ca ostil pentru cetățenii străini, inclusiv pentru canadieni, care până acum se simțeau bineveniți și integrați în comunitățile americane de iarnă.
Unul dintre factorii principali care contribuie la această tendință este reintroducerea unor măsuri stricte de control la frontieră, printre care se numără obligația de înregistrare a cetățenilor canadieni care rămân în SUA mai mult de 30 de zile. Deși aparent o măsură de monitorizare standard, mulți canadieni consideră această cerință ca fiind intruzivă și jignitoare, mai ales în contextul relațiilor istorice bune dintre cele două țări. În plus, este percepută ca o expresie a unei politici de excludere, în contradicție cu valorile de ospitalitate care caracterizau în trecut comunitățile americane frecventate de snowbirds.
De asemenea, politica economică protecționistă a administrației Trump, exprimată prin reintroducerea unor tarife comerciale pentru importurile din Canada și o retorică anti-canadiană în discursurile oficiale, a deteriorat sentimentul de încredere și de apartenență pe care mulți dintre acești pensionari îl aveau în raport cu SUA. În interviurile prezentate de Reuters, unii canadieni spun că nu se mai simt bineveniți, iar sentimentul general este că nu mai sunt doriți, ceea ce îi determină să-și reevalueze alegerile legate de petrecerea iernii.
Din punct de vedere economic, mulți dintre acești pensionari vând acum la prețuri bune proprietățile achiziționate în anii anteriori, profitând de valoarea ridicată a pieței imobiliare din statele sudice ale SUA. Cu banii obținuți, unii aleg să se stabilească definitiv în Canada, în locuri mai blânde din punct de vedere climatic, în timp ce alții explorează alternative internaționale, cum ar fi Portugalia, Mexic sau sudul Franței – destinații care oferă un climat cald, costuri mai mici de trai și, mai ales, o atmosferă mai primitoare.
Pe lângă aceste aspecte politice și economice, mai există și o schimbare culturală subtilă: mulți dintre acești canadieni spun că valorile conservatoare tot mai accentuate din unele părți ale Americii nu mai corespund cu propriile lor convingeri. Polarizarea socială, creșterea tensiunilor rasiale și accentul pus pe naționalism sunt toate elemente care contribuie la sentimentul de alienare.
Această schimbare ar putea avea efecte semnificative nu doar asupra comunităților canadiene, ci și asupra economiei locale din regiunile americane unde acești pensionari contribuiau semnificativ.
