Poliția britanică a arestat joi, 19 februarie 2026, pe Andrew Mountbatten-Windsor, fostul prinț Andrew și fratele mai mic al regelui Charles al III-lea, în cadrul unei anchete legate de dezvăluirile apărute în dosarele privind controversatul financier american Jeffrey Epstein. Arestarea, efectuată pe proprietatea Sandringham din Norfolk în dimineața acestei zile, marchează un moment istoric: este prima dată în epoca contemporană când un membru senior al familiei regale britanice este reținut sub suspiciunea comiterii de abateri în exercitarea unei funcții publice.
Andrew, în vârstă de 66 de ani, a fost reținut sub suspiciunea că ar fi divulgat informații guvernamentale confidențiale către Jeffrey Epstein în perioada în care deținea funcția de reprezentant special al Regatului Unit pentru Comerț și Investiții, între 2001 și 2011. Ancheta se concentrează pe documente și corespondență apărute în public după eliberarea unor milioane de pagini de informații legate de Epstein, care ar sugera transmiterea de rapoarte și comunicări sensibile despre activitățile oficiale din postura sa de trimis comercial.
De asemenea, autoritățile examinează alte aspecte legate de această investigație, inclusiv posibile sesiuni de trafic uman ce ar fi facilitat întâlniri între Andrew și persoane aduse în Marea Britanie la inițiativa lui Epstein. Suspectul rămâne în custodia poliției și a fost supus perchezițiilor la reședințele sale din Norfolk și Berkshire.
Reacția oficială a suveranului nu s-a lăsat așteptată. Regele Charles a transmis printr-un comunicat publicat de Buckingham Palace că a aflat „cu cea mai profundă îngrijorare” despre arestarea fratelui său și că “justiția trebuie să-și urmeze cursul”, subliniind că autoritățile competente vor continua investigația „în mod complet, corect și adecvat”. Suveranul a mai precizat că atât el, cât și familia regală vor coopera pe deplin cu forțele de ordine, fără a opina public în legătură cu detaliile anchetei.
Declarația regelui a venit în contextul în care premierul Regatului Unit a reafirmat principiul potrivit căruia “nimeni nu este mai presus de lege”, confirmând sprijinul guvernului pentru procedurile judiciare în curs. Andrew Mountbatten-Windsor a negat orice implicare în fapte ilegale în trecut, însă acuzațiile au atras o atenție internațională sporită în ultimele luni, în special după publicarea extensivă a documentelor din dosarele Epstein.
Arestarea din 19 februarie 2026 deschide o nouă fază a controverselor legate de relațiile fostului prinț cu Epstein și de rolul său oficial, iar evoluția dosarului va fi urmărită îndeaproape de instituțiile de presă și de opinia publică din Marea Britanie și din străinătate.
