Potrivit celor mai recente estimări ale Oficiului Național de Statistică al Marii Britanii (ONS), populația Regatului Unit a înregistrat o creștere numerică de 755.254 de persoane în anul până la iunie 2024, ceea ce constituie a doua cea mai mare creștere anuală de care se are înregistrare în ultimii 75 de ani.
Creșterea demografică: date și forțe motrice
În iunie 2024, populația britanică a fost estimată la 69,3 milioane, în creștere cu aproximativ 1,1 % față de anul precedent, când se situase la circa 68,5 milioane.
Dintre aceste aproape 755.000 de oameni, 98 % reprezintă impactul migrației nete — adică diferența dintre persoanele care imigrează și cele care emigrează. Mai concret: estimările indică faptul că, în perioada analizată, aproximativ 1.235.254 de persoane au imigrat în Regatul Unit, în timp ce 496.536 au părăsit țara, rezultând un sold migrațional net de 738.718 persoane.
Contribuția natalităților și mortalităților la această creștere a fost minoră: în multe regiuni, chiar s-a înregistrat un excedent al deceselor asupra nașterilor (cum ar fi în Țara Galilor și Scoția).
Pe plan regional, Anglia a avut cea mai accentuată creștere — aproximativ 1,2 % — în timp ce creșteri mai modeste s-au observat în Scoția (0,7 %), Țara Galilor (0,6 %) și Irlanda de Nord (0,4 %).
Context istoric și tendințe
Creșterea de circa 755.000 este a doua ca amploare de când ONS colectează date comparabile (începând din 1949). Singura creștere mai mare a fost în anul care a precedat, de la mijlocul lui 2022 la mijlocul lui 2023, când populația a crescut cu 890.049 de persoane.
În ultimii ani, migrația netă a fost principalul factor de creștere a populației britanice, reflectând o tendință persistentă de la începutul secolului XXI. ONS a subliniat că această migrație internațională continuă să fie “motorul principal” al schimbărilor demografice.
Cu toate acestea, date recente sugerează că migrația netă începe să scadă: în anul până la decembrie 2024, diferența între sosiri și plecări s-a situat la 431.000, cel mai scăzut nivel de la mijlocul lui 2021.
Implicații și reacții
Pe scena politică, creșterea populației a reluat discuțiile despre gestionarea migrației și politici de control al fluxurilor de persoane. În acest context, premierul Keir Starmer a propus introducerea unor carte de identitate digitale pentru toți lucrătorii din Marea Britanie, măsură menită să limiteze munca ilegală și să reglementeze mai strict accesul la piața forței de muncă.
Criticii, inclusiv organizații pentru drepturile migranților, avertizează că un sistem de identitate obligatoriu ar putea amplifica discriminarea și supravegherea, fără a rezolva problemele fundamentale ale sistemului imigrator britanic.
