Deşertul Atacama, cunoscut ca fiind cel mai arid de pe planetă, a fost recent transformat într-un spectacol natural de culoare odată cu apariţia unui fenomen rar: un covor floral care a acoperit părţi semnificative ale terenului. După ploi neaşteptate de la începutul sezonului rece, specii de plante native, aflate în stare latentă, şi-au deschis florile, oferind un peisaj viu şi efemer, care a atras interesul atât al turiştilor, cât şi al oamenilor de ştiinţă.
Cadrul climatic şi biologic
Potrivit autorităţilor chiliene, printre care Jorge Carabantes de la CONAF (Comisia Naţională Forestieră), în condiţiile unor precipitaţii suficient de mari, peste 200 de specii native pot înflori simultan.
Fenomenul are loc de obicei în intervalul septembrie–noiembrie, sezonul de primăvară din emisfera sudică, dacă ploile de iarnă (lunile mai–august) sunt suficiente pentru a activa seminţele şi bulbii depuşi în sol în starea latentă.
Locaţii afectate şi amploare
Printre zonele cele mai vizibile se numără Llanos de Challe National Park, situat pe coasta regiunii Atacama. Aceasta şi zone adiacente, ca Totoral sau Caleta Chañaral de Aceituno, sunt aşteptate să fie acoperite de florile ce înflor după ploile din august.
Autorităţile prognozează că apogeul florilor va fi atins în luna octombrie.
Impact vizual şi turistic
Peisajele au devenit spectaculoase — câmpii, văi şi coline uscate au fost acoperite cu flori de culori variate: violet, roz, galben, albe, în special în locurile unde ploile au fost cele mai consistente.
Turiştii au început deja să vină în număr tot mai mare pentru a vedea, fotografia şi experimenta fenomenul, iar oamenii de ştiinţă profită de moment pentru a studia biodiversitatea, ecologia plantelor geofite (cele care-şi dezvoltă bulbii/subteran) şi adaptările speciilor la condiţii extreme.
Fragilitate şi context conservativ
Fenomenul este extrem de temporar: florile vor înflori doar atâta timp cât umiditatea păstrată în sol este suficientă, apoi plantele reintră în starea latentă. Conform lui Carabantes, peisajul revine rapid la condiţiile de deşert odată ce se încheie ciclul.
De asemenea, autorităţile au emis avertismente privind turismul sustenabil: circulaţia pe trasee marcate, evitarea perturbării plantelor, nu culegeţi flori sau seminţe şi nu lăsaţi gunoi în natură — pentru a nu afecta aceste ecosisteme fragile.
Transformarea Atacamei, de la tărâm arid la un covor viu de flori, este un fenomen spectaculos şi rareori întâlnit, care scoate în evidenţă cât de delicate şi interdependente sunt ecosistemele chiar şi în locurile cele mai inhospitale. Acest eveniment oferă atât o oportunitate de contemplare estetică, cât şi de cercetare ştiinţifică, dar implică şi o responsabilitate: aceea de a proteja ceea ce natura revelează doar pentru o clipă.
(Sursa – Reuters)
