Pakistanul a lansat joi noapte și vineri dimineață bombardamente aeriene și atacuri terestre asupra unor ținte din Afganistan, inclusiv în Kabul, capitala acestei țări, și în Kandahar, oraș considerat bastion al conducerii talibane. Într-o evoluție care marchează una dintre cele mai grave escaladări militare între cele două state din ultimii ani, Islamabadul a anunțat prin oficiali de rang înalt că „toleranța sa a ajuns la limită” și că se află acum într-un conflict deschis cu regimul afgan controlat de talibani.
Atacurile au avut loc la câteva ore după un schimb de focuri intens pe frontiera de peste 2.600 de kilometri dintre cele două țări, cunoscută sub numele de Linia Durand, unde forțele afgane au deschis un foc coordonat împotriva trupelor pakistaneze staționate acolo. Guvernul pakistanez a justificat bombardamentele ca o „răspuns adecvat” la ceea ce a catalogat drept o agresiune a Afganistanului, acuzând autoritățile de la Kabul de sprijinirea sau de tolerarea grupurilor armate care comit atacuri pe teritoriul său.
Potrivit declarațiilor oficiale de la Islamabad, loviturile militare au vizat posturi, sediile, depozite de muniție și alte facilități ale milițiilor talibane în mai multe sectoare de-a lungul frontierei, precum și poziții strategice aflate în interiorul teritoriului afgan. Ministrul apărării pakistanez, Khawaja Muhammad Asif, a descris situația drept „război deschis” între Pakistan și Afganistan, exprimând totodată faptul că țara sa „nu va tolera nicio agresiune împotriva suveranității sale”.
Din perspectiva relatărilor oficiale din Islamabad, bombardamentele au dus la sute de morți și răniți în rândul luptătorilor talibani, precum și la distrugerea unor infrastructuri militare. Pakistanul a furnizat cifre – neconfirmate independent – potrivit cărora ar fi ucis peste 130 de luptători și ar fi rănit peste 200 în operațiunile din Kabul, Kandahar și provincia Paktia.
Guvernul taliban din Afganistan a recunoscut, pentru prima dată, că au avut loc lovituri aeriene asupra capitalelor Kabul și Kandahar și a altor zone, dar a contestat cifrele furnizate de oficialii pakistanezi privind pierderile în rândul combatanților, susținând că acestea sunt exagerate. Purtătorii de cuvânt ai conducerii de la Kabul au relatat arsenalul de atacuri împotriva forțelor pakistaneze care patrulează frontiera și au afirmat că propriile forțe au ripostat pentru a apăra teritoriul național.
Evenimentele s-au desfășurat în contextul unei spirale de tensiuni care a escaladat în ultimele luni, cu schimburi regulate de focuri, atacuri transfrontaliere și bombardamente limitate între grupări armate din ambele părți ale frontierei. În toamna anului trecut, un armistițiu mediat de Qatar a reușit să reducă temporar violențele, dar disputa a revenit rapid pe fondul acuzațiilor reciproce privind sprijinirea militantelor și ale schimburilor de focuri intense de-a lungul Liniei Durand.
Reacția internațională la actuala escaladare include apeluri la calm din partea Națiunilor Unite și avertismente din partea unor state regionale privind riscul destabilizării încă mai pronunțate a regiunii. Cu toate acestea, la momentul publicării, nu există indicii publice ale unui plan de încetare imediată a ostilităților, iar liderii ambelor părți au menționat că sunt pregătiți să își susțină pozițiile în continuare.
Această serie de evenimente marchează o schimbare semnificativă în relațiile sumbre dintre Pakistan și Afganistan, transformând un conflict transfrontalier sporadic într-o confruntare militară deschisă, cu implicații potențial extinse asupra securității regionale în Asia Centrală.
